此诗写边塞秋景，有慷慨悲凉的建安遗韵；写戍边征人，又有汉乐府直抒胸臆的哀怨之情；讽喻市井游侠，又让人看到了唐代锦衣少年的浮夸风气。
塞上曲蝉鸣空桑林，八月萧关道。出塞入塞寒，处处黄芦草。从来幽并客，皆共尘沙老。莫学游侠儿，矜夸紫骝好。
赏析
本诗前四句描写萧关蝉鸣桑林、衰草处处的仲秋景象，无限肃杀悲凉，寒蝉、桑林、萧关、边塞、秋草都是中国古代诗歌意象里悲情的代名词，诗歌开篇刻意描写肃杀的秋景是为后来的反战主题作背景和情感上的铺垫。
写戍边征人，寄予深切同情。五、六句肯定“幽并客”戌边的艰苦，与王翰《凉州词》中的“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”意同。
幽州和并州都是唐代边塞之地，也是许多读书人“功名只向马上取”、“宁为百夫长，胜作一书生”的追逐名利的地方。然而，诗人从这些满怀宏图大志的年轻人身上看到的却是“皆共尘沙老”的无奈结局。
但末尾两句却指出勇敢不等于勇鲁，如果像游侠儿那样矜夸武力不爱惜生命，那就真会轻易葬身“尘沙”，长埋蓬蒿了。这比王翰的立意向前多走了一步。
以对比作结，通过对自恃勇武，炫耀紫骝善于驰骋，耀武扬威地游荡，甚至惹是生非而扰民的所谓游侠的讽刺，深刻地表达了作者对于战争的厌恶，对于和平生活的向往。
释词
塞上曲：一作《塞下曲》，属《新乐府辞·乐府杂题》。多写边塞征战。
空：树叶落尽。
萧关：古关塞，在今宁夏固原东南。八月的关道秋高气爽。
幽并：幽州和并州，今河北、山西以及陕西部分地区。
游侠儿：指恃勇气、逞意气而轻视生命的人。矜：自命不凡。紫骝：紫红色的骏马。不要学那些恃勇轻生的游侠儿，自鸣不凡地夸耀骏马。
翻译
知了在枯秃的桑林鸣叫，八月的萧关道气爽秋高。
出塞后再入塞气候变冷，关内关外尽是黄黄芦草。
自古来河北山西的豪杰，都与尘土黄沙伴随到老。
莫学那自恃勇武游侠儿，自鸣不凡地把骏马夸耀。