清末民初,有一高家戏班,戏班成员三人.班主兼老生和丑旦老高,儿子小高兼小生,儿媳翠兰兼花旦.
平日里,进城下乡,风餐露宿,勉强也只能赚个辛苦钱,而花旦翠兰的日子就更不好过了,时常受到地主财绅,地痞流氓的骚扰,过的也是苦不堪言.
这天,刚收摊的老高被一名田姓管家找到.
老儒生打扮的管家见到老高后,随意拱了拱手,说道“班主,十里八乡听闻高家班也是出了名的人俏戏好,今儿,我这有一贵活,不知高班主敢不敢
老高听后,老脸笑开了花,虽说戏子是下九流之属,为人所瞧不起,可有人捧咱,还是会高兴地接着.毕竟这一行老高可是干了一辈子的,将来他儿子也要干一辈子,谁都能嫌弃,自家可不能这样.
老高赶忙回礼回复道“蒙您瞧得起,生意上门哪有拒之门外之说,您尽管吱声”
管家意味深长说道“明日田家祠堂,从午时唱到凌晨鸡叫,白天一场,晚上一场,定金十两纹银,散场后再加十两”
说完，管家从袖子里掏了块白花花的银锭，正是那十两定金。
老高听完非但没有高兴，反而脸色一白。
还没等老高开口，一旁的小高抓起管家手上的银子便揣进了怀里，“就这样说定了，明早我们准时到田家祠堂”
管家见状，再三交代收了定金没去的话会有什么什么样的后果，便告辞离去了。
小高见人走后，迫不及待地从怀里掏出了那块银锭，乐呵呵地放在嘴上回来咬了好几次。
翠兰见自家丈夫这没见过世面的样，不禁叹了叹口气，显然是无语至极。
一旁的老高一言不发，只是蹲在角落里，“啪啪”的一口一口抽着旱烟，时不时地摇了摇头。
小高见自家老头如此模样，不禁费解的问道“爹，你这是咋了？刚看你有钱赚还犹豫，那管家说事后可以再加十两，总共二十两银子，那要我们唱多少戏才能唱来”
老高沉默了一会，说道“儿啊，这钱哪有那么好赚，烫手的山芋啊”
终于在老高的解释下，小高夫妇明白了其中的由来，脸上的笑容也渐渐地消失了。
原来，这两场戏并没有那么简单，白天的那场尚属正常，关键在那晚上的一场，直白点说，那根本不是唱给活人的，也就是所谓的唱鬼戏，唱戏给鬼听会发生什么事谁都难以意料。
次日，高家班驾着牛车摇摇晃晃地到了田家祠堂，吃了口便饭后就搭台准备上场。
田家祠堂空间几百来方，层层递进摆了近百张平底凳，半个时辰后，观众陆陆续续地坐了满棚，老老少少，男男女女，伸长了脖子等待开场。
锣鼓声后，一场穆桂英挂帅缓缓拉开了序幕，翠兰惊艳的戏妆加上精彩的打戏，赢得了满堂喝彩.......
伴着精彩的戏曲，很快到了晚上，观众们陆陆续续地退场了。
只见这时，老管家带个几个壮汉，把祠堂内屋的灵牌一个个的放在了空下来的凳子上，每个凳子上放上一碟花生米和一盅米酒，便匆匆带着人离开了。
“吱嘎”一声沉重的关门声，重重地在空荡的祠堂内响起。
高家班三人此刻正在台上化着下一场的妆，听到关门声后不由内心一紧，放眼整个祠堂过去，此刻也是黑沉沉的一片，只有每个凳子上的灵牌静静地矗立着，仿佛是一位位无声的观众。
小高捏着嗓子轻轻问着旁边的老爹“爹，我们准备唱啥？这个气氛看得我怵得慌”
老高毕竟年长，大风大浪的也见过，深思片刻后，说道“台下的贵客们，是我们上一辈，听说都喜欢花木兰从军，我们就唱这个”
说完，三人默默地准备后，便是下半场开幕了。
“手挽强弓南征北战扮做男子汉，但是梦中曾经和女伴们一起给眉毛描纹。有多少次思念着回故乡还手持酒杯，到拂云堆上去祭王昭君“翠兰正唱着木兰赋，突然，恍惚间看到了台下正中间位置的米酒被一个模糊的黑影一饮而尽，顿时慌了神，台词都忘记了，许久愣在原地不知所措。
这时，台下的每条凳子上的灵牌开始剧烈地晃动，连上面的花生都散落一地，一声声凄厉地鬼叫此起彼伏，吓得翠兰顿时跌坐在台面了，连脸上的妆都被冷汗冲花。
正在台上扮着老帅的老高，见状，内心暗道一声”要糟”，对着两夫妻大喊一声“换钟馗抓鬼”
两夫妻反应也不慢，顿时，双双后退一步，守卫在老高身前，扮着卫兵。
老高此时满脸凶神恶煞地对着台下一场怒喊“啊呀呀，以祛邪魅，益静妖氛，仍告天下，悉令知委，钟馗赦令。”
一阵抓鬼的戏码过后，台下的灵牌似被震慑住一般，暴动渐渐地平息下来。
也不知道老高在台上横眉怒目了多久，就在三人快要虚脱之际，一声惊破天际的鸡鸣声，像救命稻草般响起，三人听后顿时脱力地坐在了台上，劫后余生的感觉让脆弱的翠兰哭出了声。
从那以后，听说高家班再也不贪小便宜去唱鬼戏了。