这几天春雨淅沥沥的下个不停，路旁的紫玉兰花瓣被吹落了一地，踏着这些花瓣再往前走，便到了河边，青草有的地方长得已经很茂密，有的地方却很稀疏，我记得去年春天的时候，这个稀疏的地方，长满了密密麻麻的鹅儿肠，偶尔有人来采摘。我蹲下身子仔细查看，发现这些稀疏的青草正是刚冒出头的鹅儿肠，原来这儿仍旧是它的地盘，只是今年我来得早些，用不了几天这些个空旷的地方便会被它填满，长成一片高举小白花的绿地毯。
——鹅肠草的特征和吃法
●特征鹅儿肠又叫鹅肠草，其学名为繁缕，属石竹科一年生草本植物。
在《尔雅》里称之“蔜”；在《别录》里称之“蘩蒌”；在《千金·食治》里称之“滋草”。在《本草纲目》中李时珍曰∶此草茎蔓甚繁，中有一缕，故名。俗呼鹅儿肠菜，象形也。易于滋长，故曰滋草。
鹅儿肠喜欢生长在湿润临水的环境，叶片浅绿色，呈桃形如手指头大小，开白色星形小花，也是春天最早开放的野花之一，所以也有报春花之称。鹅儿肠杆茎纤细且空心，折断便有一缕牵连，让人生出几分舍不得的藕断丝连情愫。鹅儿肠根系十分发达，一旦种子落地，便会年年驻住在这里，春夏两季枝繁叶茂，扯不尽理不清，令农民头疼的杂草。然而鹅儿肠是一味药材，具有清热解毒，活血消肿的功效，却不被农民所识。
●与鸡肠草和牛繁缕的区别
鹅儿肠与鸡肠草和牛繁缕这两种野菜外形均有相似之处，采摘时要仔细辨认，不要将它们混淆。儿肠与鸡肠草只有一字之差，伟大的医学家李时珍早已发现这个问题，并在《本草纲目》中特意注明：
“繁缕即鹅肠草，非鸡肠也。二物盖相似，但鹅肠味甘，茎空有缕，花白色；鸡肠草味微苦，咀之涎滑，茎中无缕，色微紫，花亦紫色。以此为别。”
鸡肠草属菊科草本植物，开紫色小花，有苦味，茎中无缕；鹅儿肠开白色小花，有甜味，茎空有缕，这是二者最重要的区别。另外，鹅儿肠与牛繁缕相同的地方，常让人分不清。二者的相同之处：均为石竹科草本植物，开白色小花。二者的区别：鹅儿肠是一年生，比较矮小，最多长到30公分，茎杆淡绿色或绿中带浅棕色，并附有细绒毛，而牛繁缕为多年生，株形瘦高，可以长到半米以上，杆茎为光滑的紫色。
●吃法
鹅儿肠田间路边分布极为广泛，因其不起眼，大多数人把它陌视为普通野草错过。其实鹅儿肠在未开花之前，非常鲜嫩，是一道不错的野菜。网上文章都将它说成是一个味，即碗豆苗味，难免有抄袭之嫌。我认为鹅儿肠的味道主要是细嫩、清爽，有淡淡的青草香和甜味，至于这种青草香也许并非人人都会喜欢，鹅儿肠杆茎膳食纤维含量高，有助于人体肠道的蠕动加强，从而达到减肥效果。
古代有将鹅儿肠煮成“七草粥”的吃法，据南北朝成书的《荆楚岁时记》记载：
“正月七日为人日。以七种菜为羹；剪彩为人，或镂金薄为人，以贴屏风，亦戴之头鬓；又造华胜以相遗。”
不过，不知从什么时候开始，我国这种习俗渐渐淡出。反而日本沿用了这种熬粥的吃法，日本著名园艺家、园艺评论家柳宗民《杂草记》中记载了日本人在新年第七天吃“七草粥”习俗，这七草之中除了鹅儿肠，还有鼠曲草、荠菜、芹菜、莱菔、宝盖草、蔓菁，皆为早春发芽最早的植物。
在我国鹅儿肠的现代吃法主要有四种：一是清炒，像普通蔬菜那样，追求的是它的原汁原味；二是凉拌，洗净快速放入沸水中汆烫几秒钟捞出，加入姜蒜、辣椒和醋等调料，使清脆与香辣丝丝入扣；三是将它榨汁做成馒头等面点，不仅颜值高，而且味道清新可口；四是煲汤，稀释汤汁中的油腻，增加清淡的“野趣”。
——鹅儿肠馒头的做法
面粉克，鹅儿肠，
白糖50克，酵母粉3克
第一步：采摘未开白花鲜嫩的鹅儿肠，除去杂草，清洗干净，切成小段；
第二步：将切好的鹅儿肠放入料理机榨汁杯中，加入毫升的清水，启动料理机，待鹅儿肠榨至成浓稠汁状，关闭料理机，此时你会发现，碧绿的稠液中夹杂着一些细小的白色小点，那便是还未开放的小花蕾；
第三步：将榨好的浓稠糊倒入细筛目的漏勺中，用调羹挤压进行过滤去渣，得出清爽的纯绿汁；
第四步：酵母和白糖用少量的温水化开，用筷子搅拌成无颗粒状，再倒入鹅儿肠液汁中，再次搅拌均匀；
第五步：面粉倒入盆中，鹅儿肠液汁分次慢慢地加入到面粉中，用筷子搅拌成絮状，再将其揉成盆光滑面团，然后盖上保鲜膜发酵至1.5～2倍大；
第六步：再次搓揉排除面团内的气孔，待面因内外一致无蜂孔时，搓成长条，切成馒头状的小剂子，摆在笼屉上，盖上湿蒸布进行第二次发酵；
第七步：发酵至1.5倍大小，用沸水大火蒸制15分钟后关火，让其在蒸笼中焖1～2分钟后，热腾腾的馒头便可以开食了。
图片来自网络鹅儿肠馒头颜色碧绿，质地松软，好看又好吃，有一股青草的仙气和清香，还有甘甜的回味，这不正是春天的味道么。鹅儿肠另一个名字繁缕，似乎有更多的牵绊，特别符合爱情的注释，千丝万缕，你中有我、我中有你，不离不弃，繁缕丝丝缠绕。所以鹅儿肠不仅是一道春天的美食，而且也是恋人们值得品尝一道爱情美食。
我是筱雅美食记，一个厨艺爱好者，