据考古资料表明，境内近年前已有先民聚居。前身为崇安县，建置于北宋淳化五年，年3月1日，崇安县经国务院批准列为中国首批对外开放县市。年8月经国务院批准撤县建市。
1、武夷山大红袍
传说古时，有一穷秀才上京赶考，路过武夷山市，病倒在路上，幸被天心庙老方丈看见，泡了一碗茶给他喝，果然病就好了，后来秀才金榜题名，中了状元，还被招为东床驸马。一个春日，状元来到武夷山谢恩，在老方丈的陪同下，前呼后拥，到了九龙窠，但见峭壁上长着三株高大的茶树，枝叶繁茂，吐着一簇簇嫩芽，在阳光下闪着紫红色的光泽，煞是可爱。老方丈说，去年你犯鼓胀病，就是用这种茶叶泡茶治好。很早以前，每逢春日茶树发芽时，就鸣鼓召集群猴，穿上红衣裤，爬上绝壁采下茶叶，炒制后收藏，可以治百病。状元听了要求采制一盒进贡皇上。第二天，庙内烧香点烛、击鼓鸣钟，召来大小和尚，向九龙窠进发。众人来到茶树下焚香礼拜，齐声高喊“茶发芽！”然后采下芽叶，精工制作，装入锡盒。状元带了茶进京后，正遇皇后肚疼鼓胀，卧床不起。状元立即献茶让皇后服下，果然茶到病除。皇上大喜，将一件大红袍交给状元，让他代表自己去武夷山封赏。一路上礼炮轰响，火烛通明，到了九龙窠，状元命一樵夫爬上半山腰，将皇上赐的大红袍披在茶树上，以示皇恩。说也奇怪，等掀开大红袍时，三株茶树的芽叶在阳光下闪出红光，众人说这是大红袍染红的。后来，人们就把这三株茶树叫做“大红袍”了。有人还在石壁上刻了“大红袍”三个大字。从此大红袍就成了年年岁岁的贡茶。
2、彭祖药膳
彭祖药膳是以菜肴为载体，辅以药疗的宴席。菜肴都采用武夷山各种野生动植物，合理佐以名贵中药材，精工细作而成，不仅味美可口，而且能养身健体。
3、武夷蛇宴
武夷山市“蛇的王国”，各种蛇宴花样繁多，美味无比。主要有炒龙排、炒龙蛋、煮龙珠、蛟龙戏水、龙虎斗等。特别是龙凤汤，“汤清见底，面无油珠，肉烂无腥”，盛放在上等餐具里，揭盖时香味四溢。
4、武夷山笋饼
笋饼是武夷山农家常见美食，其味美、香浓，独具地方特色。
5、文公宴
文公指南宋年夜理学家朱熹。他在武夷山生涯、讲学40余年，把儒家的修身养性之道融入饮食摄生、保健当中，为本身的餐饮烹饪出很多富有奇特风味的菜肴和羹汤，普遍撒布在武夷山平易近间，并名其为文公菜，集很多文公菜称之为文公宴。
6、饴子
武夷山方言发音：“咦解”或“移解”农历七月十五中元节，又称之为鬼节，在武夷山民间称中元节为“七月半”，这天傍晚，本地人要给故人点红烛、烧纸钱等一系列祭拜习俗，而在厨房家家户户都在烹制武夷山中元节的特有的美食——饴子。
7、红菇炖番鸭
红菇又名朱菇，其营养丰富，富含蛋白质和多种氨基酸及各种维生素，且具有清热解毒滋补之功效，民间常以红菇作为产妇贫血，恢复元气的食补佳品。
8、五夫黄鳝
因其所地理位置环境优越，水质优良，所以养殖的黄鳝肉嫩味鲜，含有丰富的DHA和卵磷脂，营养价值甚高，是武夷山本地餐桌上常见的一道美味佳肴。
9、武夷山清明果
清明果也称鼠曲果，是一种用鲜嫩的鼠曲草和米桨分开蒸熟后，混合搅匀，加上香菇、肉丝、笋丝、腌菜等馅，包成花绿色的大饺子。
10、武夷山红菇
红菇是稀有的山珍、天然营养佳品，有“菇中之王”的美称。
11、孝母饼
孝母饼原为武夷山民间汤饼，是文人墨客节日、聚会、品茗时的一道点心、朱子父亲曾有诗云“生朝乐事记当年，汤饼何须半臂钱。吾算自知尊有酒，汝翁莫吧坐无毡。”汤饼后因朱子制饼孝母之举于民间流传至今。
12、五夫白莲
粒大、色白、清淳爽口,健胃养胃、营养丰富,是一种低脂肪、高蛋白、补心、补肾、补肝的纯天然绿色营养食品。
13、岚谷熏鹅
以不肥不瘦的成鹅宰杀洗净后，放锅里清煮至七八分熟，捞起后沥干水分，周身涂上辣椒粉、盐巴等佐料。再用托盘衬托涂抹后的鹅放在锅里，锅底预先放有糯米，用文火慢慢烤焦糯米熏烤鹅肉至香味四溢即可。
14、八卦宴
朱熹创制的八卦宴多年来，一直流传于武夷山民间，经整理后为中国饮食文化又增添了一朵奇葩。八卦宴最大的特色是名种菜肴的排列，无不按照朱熹所推崇的八卦图来进行。
15、苦槠糕
采用山中野生苦槠、甜槠等壳斗科植物的果仁磨成桨，加热调成块状软糕，再加佐料精煮，味道清滑可口而又略带苦涩，别有风味。
16、薜荔冻
采用野生薜荔果，将籽剥出暴晒后，加工制成半凝固的清凉饮品，调以蜂蜜、蔗糖饮用，具有解热消暑、提神健身之功效。
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