科学家称胎儿能向母亲输送胚胎干细胞
科学家称胎儿能向母亲输送胚胎干细胞
新华社2005年9月23日电：据墨西哥《千年报》报道，所有母亲都会从未出生的宝宝身上吸取一些宝贵的细胞。这些细胞有着奇妙的功能，它们在血液里循环，进入母亲的大脑，穿过一道“生物墙”后，修复创伤。
一组新加坡科学家经过4年的潜心研究得出了惊人的、具有革命性的成果。通过在老鼠身上做试验，科学家们发现，从正处在孕育期的小老鼠身上获得的干细胞能够穿过胎盘，进入血液，最终抵达母体大脑，在冲破一道几乎密不透风的生物墙后，将信息带入大脑，在这里完成它们细胞修复的使命。
如果这一发现被证实，并且在所有人身上都得到验证，那么对于有朝一日治疗各种栓塞症或一些神经系统衰退疾病，如早老性痴呆和帕金森氏症都将具有战略性意义。换句话说，也许再过几年，我们就可以大胆地说，孩子是生活赐给母亲的一份珍贵礼物。
早在十几年前，科学界就已发现，在怀孕期间，母亲与子宫内的那个“小客人”之间有着超乎人们想象的互动关系。尽管母亲与胎儿的血液循环遵循的是两条线路，但是在这一过程中，母亲体内的细胞能够穿越屏障进入胎儿体内，而胎儿体内的细胞同样可以进入母体。有90%的怀孕妇女体内都存有从胎儿体内获得的细胞，其中一半以上的母亲在分娩后数十年内一直携带这些细胞。
科学界已经证实，母体血液和器官组织内留有孩子的细胞，在母亲的脾、肝和皮肤内都可发现这种细胞。
这种从胎儿体内“移民”到母体内的细胞并非成熟细胞，它类似于干细胞。通俗地说，它就好像是“婴儿细胞”，在进入母亲体内时尚未决定它最终变成什么样子，因此它具有在母亲体内形成任何一类细胞的能力。这种细胞被称为胚胎干细胞，它具有强大的复制能力，这种能力对于医学界来说无疑是巨大的财富，因为它既可以变成心脏细胞，也可以变成肝脏、血液、肌肉或大脑细胞。
为了进一步证实，新加坡国立大学杨潞龄医学院药物学系的加文·道和新加坡综合医院医疗研究中心的程晓志（音）通过在老鼠身上做试验得出结论，胚胎干细胞可以轻松穿过血脑屏障，进入大脑。因为有了血脑屏障，许多物质都无法穿过毛细血管这堵墙深入到复杂的大脑组织中。但是，胚胎干细胞却完全可以做到。不仅如此，一旦进入到大脑中，胚胎干细胞就会开始变化，直到成为神经细胞。
胚胎干细胞从胎儿体内进入母体时尚未成熟，待到进入母体即迅速变成各种类型的成熟细胞，如神经细胞，这是一种负责在大脑中传递信号的脑细胞。还有一些会变成星形胶质细胞，起支持神经细胞的作用。此外，还可以成为少突神经胶质细胞。加文·道指出，“总之，胚胎干细胞可以变成大脑中任何一种重要的细胞”。
胚胎干细胞的最大优势就是可以在治疗过程中直接注射到体内，进入血液循环，然后寻找路径进入大脑。用这种办法可以治疗许多脑部损伤，如早老性痴呆症等。