导读：长在水田的一种野菜，俗称“水牛花”，药食两用，若见到就摘点
立春之后，虽然天气没有很快升温，但已经能感受到春天的气息了。在田野边的小路上散步时，已经能看到很多冒出头的野菜，荠菜、蒲公英已经开花，有点老了，不过水田里的“水牛花”却正值最鲜嫩的时候。
水牛花是我们农村的方言说法，它的学名叫“鼠曲草”，是一种药食两用的野菜，具有很高的药用价值和营养价值，是春天不可错过的优质野菜。
过去，农村的小孩都有在水田里放牛的经历，当然放牛的这个季节肯定是水田里的稻谷收割之后，水田里还有一点水，但是人和牛下去行走不至于湿脚。水牛花喜欢生长在这种湿润的环境之中，或许又因为水牛喜欢吃它，所以人们才叫它水牛花。
一般来说，水牛花在三月份的时候开花，开黄色小花，一眼就能认出来。而二月份，尤其是二月初这段时期，水牛花才冒头，不容易认出来，但此时它的茎叶最嫩，若见到了最好别错过。
水牛花是菊科植物，它带有一股独特的清香味道，在农村，人们喜欢用它来制作米粑。在李时珍的《本草纲目》一书中，描写了水牛花的吃法：“可和米粉食也”。
米粉有大米粉、糯米粉，不知道过去用的是哪一种，现在人们更喜欢用糯米粉来制作这一美食。制作方法有很多种，这里只说比较常见的有两种。
一是只取水牛花的汁液，将汁液和入米粉之中，然后揉捏成团，也就是青团，里面可以包入各种馅料，甜的咸的都可以，做好后蒸熟食用。
还有一种更简单的做法，那就是将水牛花切碎，和米粉一起揉搓，水牛花的茎叶和面团融合在一起，然后切片煎着吃，香味更足，吃起来也有野趣。
人们之所以喜爱水牛花，不仅是因为它能做出各种各样好吃的美食，还因为水牛花的药用价值。水牛花归属于肺经，在《日华子本草》中提到它的作用：“调中益气，除痰，压时气，去热嗽。”
在早春时节，有这样一种兼具食用、药用双重功效的野菜，同时还有不错的味道，人们自然喜爱它。
由于早春时节的水牛花很鲜嫩，除了根部之外，地上的茎叶都可以食用。等到了阳春三月春暖花开之际，它长出花苞，开出黄色小花之后，味道就有点苦了。这时候人们也会食用它，只是更多的是取它的汁液，而不是全草入菜。
说起来，水牛花嫩黄色的花朵还具有一定的染色作用，如果将它和叶子一起捣烂，其汁液蒸出来的颜色不会那么绿，口感也有所不同。
水牛花在全国各地都很常见，它是一种季节性较强的时令野菜，越早采摘的话越嫩。也有人将它采摘回来之后晒干，留着后面食用，这一方法也可行，但损失了野菜的新鲜味道，所以比较少人会这样做。
朋友们，你们的家乡有食用水牛花的习俗吗？你是否喜欢吃它呢？