节气到了清明，无论是南方、北方，还是中原大地，乍暖还寒，气温变化都还得有几个来回才会定下来。气温在变，但春天的青绿色是稳定下来了，这样的青绿色里，有一种单属于清明，那就是青团绿。
青团，是把采回来的“青”揉出汁来，或是切碎了煮出水来，澄净，和到糯米粉里，做成的团子，是南方常见的清明节小点心。味道可甜可咸，可荤可素，也可以做成没有馅儿的净食。
“青团”本来专指的是江南一带的出产，但是今天所讲的青团并不局限于那种圆乎乎油亮亮的青团子，而且包括了其他几款南方常见的清明点心，颜色和食俗相近，并且统是用“青”做出来的，所以姑且都纳入今天所讲的“青团”里，无论形状是圆是方是扁。
制作青团所采的“青”各地不同，与地方上的出产及气温变化有关。最普遍的一种“青”是艾草，这种有着特殊气味的植物，易于成活，东西南北皆有，水塘边、河沿岸、沟渠上，都很常见。
清明前后，艾草正嫩，气味相对清淡，不像端午时的浓烈突出，此时采摘，制成青团，不但颜色清正，而且味道也清，应时应景。采艾草的“青”，可以直接将艾草直接切碎，加水煮滚，然后和面，连汁儿带渣。也可以打成浆以后，过滤使用。
另有一种叫清明草的，有的地方称之为鼠曲草，生发于清明前后，花色的小花，叶片上有细小的绒毛，摸起来粘手，采嫩尖回来，一小把就能染好一屉清明果。
春天里最常见的野菜“马兰头”，与清明食俗同样关系密切，古代清明寒食有吃冷食的习俗，凉拌马兰头是很重要的一道菜式。除了凉拌，马兰头同样可以作为染制青团的原料。
广东、广西、海南较常见的鸡屎藤，名副其实，枝叶揉碎以后会有一股......的味道，不过，将其切碎晒干，再煮水和面，或者直接鲜切榨汁，制成清明粿、鸡屎藤粑等甜点，却又别样的清香。
还有一种染饭花，染出来的虽不是青色，而是粉黄色，但也是清明时节民间常用的点心、米饭染色植物。用春天的多种植物染成的多色糯米饭，在很多地方也是作为清明节的传统食物上桌的。
以上这些植物，作为天然的染色剂，做法基本相同，可以直接切碎以后煮水和面，可以榨汁沉淀后和面，也可以晒干以后，磨细，拌合到糯米面中。除了染饭花，一般是直接与糯米一起浸泡，蒸制之外，其余几样，都是与糯米面混合制成青团、清明粿、清明粑等。
糖馅儿的一般是芝麻、洗沙、玫瑰糖等，搁一块猪油在里头，蒸透以后，在外面刷一层熟菜油，整个油亮亮清汪汪的，咬一口，馅融而不腻，香甜可口。还可以是花生糖的，糯糯的外层，包裹着香脆香甜的花生，软硬口感兼有，口感更丰富。素菜馅儿比如笋丁豆腐干、香菇丁等等，比较符合寒食的传统。肉馅儿的呢，花样更多，鲜肉、咸肉、肉松、火腿，还有咸蛋黄之类的混合。
外形上，从最基本的团子造型开始，可以用专门的印模拓出各种有意思的图案，做成各种好看的粿，还能做成水饺馄饨包子的样子，里面能包的内容就更多了。
做法上，除了最清爽的蒸制之外，还可以煎、烤。做成以后，用一张芭蕉叶或是箬叶拖着，清明雨上的感觉就出来了，还借得了一缕鲜叶子的清香。
不知道清明时节你的家乡有采青做清明果的习俗吗？采的又是什么青呢？
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