文
崔小红
嘉兴籍人士汪胡桢先生，是中国著名水利工程专家，他年毕业于河海工程专门学校，是我国自力更生培养的第一批水利人才。年，他从美国康奈尔大学毕业，获得硕士学位后，回国效力。
早在90年前，他与蚌埠有过交集，焦点在八塔集，就是后来被写成大白字的八大集，位于目前的蚌埠市淮上区吴小街镇。写到这里，笔者的思绪潮湿起来，脑际洪水滔天，波涛翻滚到年……
年，汪胡桢毕业照
年，全国大部分地区发生水灾，长江下游与淮河中下游地区，灾情尤为惨烈，墙倒屋摧，农田颗粒无收，卖儿鬻女，饿殍满地。河南与安徽境内的许多灾民，饿得无法直立行走，只能匍匐在田野间嚼草而食，与牛羊无异，人世之惨事，令人刻骨铭心。
国民*府向美国借来大批小麦，用以赈济灾民，方法是以工代赈。在上海设立救济水灾委员会，主任是浙江绍兴人朱庆澜先生，他是后来的中华人民共和国国歌《义勇*进行曲》的命名者。总工程师是李仪祉先生，他是河海工程专门学校的第一任教务长，汪胡桢入学第一课的“水利”概念，正是从李先生那里习得。
救济水灾委员会在江淮灾区，共设立工赈局二十余处。其中的第十一、十二、十三工赈局，设于安徽境内的淮河沿线。时年34岁的汪胡桢奉命赴皖，担任皖淮工赈局总工程师，兼任第十二工赈局局长。
第十二工赈局负责修复西起寿县正阳关，东到五河县的淮河堤防工程。
汪胡桢在导淮委员会任职，他接到救济水灾委员会的委任后，立即组织起第十二工赈局的班子，下设八个工段，成员年龄多在30岁以下。他先派一名熟悉蚌埠情况的同事到蚌埠布置屋舍，供工赈局使用。
年12月1日，他与副局长雷鸿基、工程师、技术员、事务员、监工、书记等工种陆续抵达蚌埠。在所有工赈区中，汪胡桢第一个启用印记（公章）。
蚌埠一带帮会势力严重，最有势力的帮会头目是高霞云，时年59岁，为蚌埠商会会长。为了工赈不节外生枝，汪胡桢与雷鸿基刚到蚌埠，就往访高霞云。
传达人领着汪胡桢与雷鸿基走进高家客堂。只见客堂中间摆放着一个炕榻，炕榻中间置放着鸦片烟用具。高霞云在鸦片炕上哈哈大笑，欠身相迎，示意汪胡桢坐在烟榻的左边，请雷鸿基坐在炕榻右侧的紫檀木太师椅上。
在炕榻左侧的紫檀木太师椅上，临淮关的帮会头目陈子恒已经落座。陈子恒是官僚兼商人，早在年，就于临淮关北台子办起淮上第一火柴股份有限公司，投产两年时，利润已实现优厚。
高霞云再次哈哈大笑，表示欢迎，然后手装一筒鸦片烟递给汪胡桢。汪胡桢当即表示感谢，告知不会抽烟。高霞云便自己向着烟灯，把鸦片烟吸了，片刻后说：“安徽淮河北岸遭受大水灾，两位同来办赈，淮北民性强悍，且有土匪，事情不好办吧！”
汪胡桢说：“这就要请高老先生多多指教。”
陈子恒说：“以前，皖北也闹过水灾，许世英为工赈督办，他把粮款交给高老先生代为处理。修堤完毕，高老先生请许世英派员验收，深得许督办嘉许，呈请北京大总统发给一等大绶嘉禾章一枚。”
高霞云接过来说：“说的是事实，你们不妨照办，把工赈粮食交给我，明年年初，你们来验收。”
汪胡桢说：“这次皖淮工赈与许督办当年的办法不同，是由行*院向美国借来小麦，在上海设救济水灾委员会，请朱庆澜将*出来领导，在各工赈地区设粮站，分存这批小麦，由工赈局按照灾民所做的土方发给粮食，作为工资。”
高霞云第三次哈哈大笑：“那也好，不妨看看将来能否成功！”
随后，依照前清的官场习惯，举起茶杯向汪胡桢与雷鸿基敬茶，表示送客。
那时，全国各工赈局均未开工，灾民成群结队而来，嗷嗷待哺，令人无瞻顾之闲暇。汪胡桢一面催运麦粮，一面筹备开工。
十二月上旬，首批麦粮到达蚌埠。第十二工赈局所辖的八个工务段紧锣密鼓，都在准备开工。第一段位于蚌埠对岸，筹备最早，堤线、土塘、搭盖窝棚的地点等都已经划定，工赈局发令给第一工务段的工段长罗振球，叫他动员民工，迅速开工。
12月15日，民工闻讯后，由各村队长带领，浩浩荡荡开赴预先指定的地段。把窝棚搭起来，用预领的粮食埋锅造饭，饱吃一顿，在施工员的指导下，破土修堤。其余七个工段也陆续开工，向工赈局报喜。
节外生枝的事情果然发生。高霞云的一个侄儿在蚌埠当小学校长，带着一批帮会分子和流氓，手持木棍藤鞭，气势汹汹而来，开到工地后，喝令民工不许挖土，见到民工队长破口大骂，并围拢过来动武。
皖北民风强悍，几乎村村都有红枪会，以“香堂”为单位，灾民十之八九学过红枪。他们看到队长被围后，马上拿起铁锨、铁锹、铁镐对抗。这批帮会分子和流氓见势不妙，掉头就跑，高校长被擒拿到分段指挥部关押起来。
汪胡桢与雷鸿基闻讯后，认为工赈局与地方不宜引发矛盾，否则对修淮不利。于是派人送信给合肥籍工段长罗振球，把高校长具结放人。此后，工赈工作一直顺利进行到底。
灾工居住的是一间间向南的三角式棚子，用竹竿、木棍、芦席、麦草搭成，长约15米，宽约7米。为了增加草棚的高度，便向地下挖土半米深。
在草棚内的地面上，铺满麦秸，25个人横七竖八地挤在一起，做着温柔乡的甜梦。在棚口处，会有一只矮小的木桌子，做面食用。草棚里如果有值钱的东西，一定是蓝花布被。在草棚外，一般会竖起几只红缨的铁枪，表明自己的身份，以壮自威。
这样的草棚一座座，在施工场，触目皆是。
也有特别的灾工，他们不愿意挤到一起入眠。就在工棚旁，或土方里，挖一个土坑，或土穴，做睡乡之巢。还不忘记留着一块高平的黄土，做枕头之用。
灾工一日三餐，25人伙在一起吃。除了那份从美国借来的小麦和面粥外，他们再也不冀求其它什么菜蔬。有一部分家住附近的灾工令人羡慕，一到中午，他们的慈母贤妻，稚儿幼女，提的提，挑的挑，会送些饼和汤茶来。
赈灾粮食的发放，是依据灾工所做的土方，按劳发放，多劳多得。一个灾工一天可获得小麦5-8斤不等。
为了多挑土，天还没亮，灾工们已经披星戴月地起来工作。白天自不必说，到了晚上，他们还点着马灯挑土。凉白的灯光照亮劳苦的工地，侧耳细听，能听到“咳咳，咳咳”的瘦弱声音。为了饱腹，尽管肩破足跛，他们依然倔强不息地工作。夜间，他们的妻子，幼儿会主动加入到挑土行列，到土塘里挑土。成群的妇女自发地赶到工场，帮助家人洗涮缝补，给灾工腾出更多的劳动时间。
灾工们绝大多数会抽烟。休息的时候，他们的细竹烟杆，三支一架，列成一行，俨然*队休息时的枪械。
灾工需要教育，工赈局里有专门负责灾工教育的人员。他们会到工地普及农业常识，比如，农田除虫的方法，栽树带来的利益。灾工们还喜欢听“抗日救国”“除三害”的内容。当他们听到侵华日*如何凶残，无不愤懑填胸。当听到烟、酒、赌三害的弊端时，个个点头称是，愧现于色。工赈局的教育者还启发灾工，打坝子不仅是为了眼前的“吃”，更是为了将来“防水患”，兴修水利是为了子孙后代安居乐业、衣食无忧。
技术员来到工地后，灾工们会跟技术员拉呱：“先生，这工作真不够吃，你看，不吃就照了吗？”
“先生，去年的水灾太惨了，在我们的地里，简直一粒无收。在你们没来放赈以前，我们吃的都是水里的草根和树皮，就是素称富裕的人家，有钱也很难买得粮食。你看可怜不可怜？现在我们的粮虽不怎么盈余，但还能养活家中几口呢。”
假如技术员，尤其是工程师们安慰他们几句，他们就会连跳带跑地挑着土，口里喊出“赶！赶！赶！”的高腔。
汪胡桢做过统计：年，一百斤麦子，价格在六元二角五分的上下浮动。灾工们劳动一天可得5-8斤小麦。以5斤为例：维持自己食用，耗3.2斤；购置油、盐、咸菜、烟草、工具、住屋等，耗0.86斤；补贴家庭食用，耗0.67斤；辅助家庭零用，耗0.22斤。
那时，蚌埠宝兴面粉厂刚建成没几年时间，因为年的洪水，面粉厂缺乏原料，正在停工状态。厂里的一位刘姓负责人看到大批的美国小麦由火车运到蚌埠，就想打通工赈局，把这批小麦交给面粉厂磨面。
一天，刘负责人造访工赈局。他环视办公室一圈，见室内的办公用品都是破烂家具，一面说明来意，一面建议把工赈局搬迁到面粉厂里去，因为那里的办公室与职工宿舍都是现成的，条件较好。
汪胡桢明白他的来意，便问道：“请你们代磨面粉，需要给多少加工费？”
刘负责人说：“事关公益，完全免费。每百斤小麦可以磨成二级粉75斤，面粉袋由厂供应，用后收回。”
“还有25斤麸皮，怎么处理？”
“那就补贴厂里人工及机器工。”
事前，汪胡桢曾向民工调查，小麦用石碾磨成粉，用箩筛可以筛出面粉85斤，麸皮15斤用作牲口的饲料。民工愿意要斤小麦，不愿意要75斤面粉。
汪胡桢拒绝了刘负责人的意向。
没过几天，上海打来电报，叫工赈局的粮站把小麦交给宝兴面粉厂磨面。汪胡桢向粮站主管，美国牧师德瑞芝说明理由：灾工亟待赈济，此时不具备交给面粉厂磨面的条件。德瑞芝采纳了汪胡桢的意见，当即电复上海总会，保住了灾黎们要小麦的诉求。在修复淮河大地的工地上，灾工们一直热情饱满。
年3月25日，第四工段长兼工程师张炯首先呈报完工。到5月28日止，第十二工赈局的第一期工程，即：淮河左岸（北岸）干堤的筑堤工程，全部完方。
筑堤，分筑新堤、修旧堤两类。旧堤年久失修，决口处往往数丈深，修旧堤比筑新堤更难。比如：怀远县境内的黑牛咀（今蚌埠闸北侧的湿地公园）。淮河决口处约米，深约十几米。填筑黑牛咀堤坝时，动用灾区民工0名，费时3个月。
因此，淮河左岸干堤的筑堤工程全部完方，可喜可贺。
二、四、六三个工段完成第一期工程后，马不停蹄地奔赴北淝河。北淝河是淮河的支流之一，介于涡河与浍河之间，古称夏水等。源出河南省商丘市，于沫河口注入淮河，全长公里。受黄泛影响，北淝河水系紊乱，河道不但失去通航功能，还造成下游淤塞，两岸旱涝频繁，自古为难治之河。
相传，在北淝河沿岸，有八座铁塔，取“宝塔镇河妖”之意。
三个工段要沿着北淝河下游的旧河床，共同疏浚河道。始于怀远县刘桥，止于凤阳县沫河口，长约26公里。时间就是胜利，三个工段年4月8日开工。
就此，汪胡桢与八大集萍水相逢。
八塔集地势高，是一片岗头，位于北淝河第八座铁塔附近，故名。这里是替朱元璋在鄱阳湖大战中投水而死的韩成的家乡。明太祖朱元璋时期，它兴盛一时，幅员广阔。
后来，韩成的儿子韩锦虎被朱元璋召为驸马。八塔集周围约十里的地界，高粱大厦，楼阁参差，商店林立，街道达阔。
在八塔集街北的北淝河上，有一座七孔桥。桥边有一座庙，庙里有一大九小，共十座铜像，玄帝像是其中最大的那座。
这座玄帝像颇为特别，它的两臂两腿及胸间，共有五条龙。另外，在玄帝的左臂上，还铸有一枚大观通宝，可见是宋徽宗年间的老物件，已有八百多年历史。这些都是它的外观，据说，玄帝铜像里金心银胆。
年大水泛滥，四处泽国，庙圮。小铜像被乡民掳走，玄帝像沦于水中。在疏浚北淝河时，水落而像出……
北淝河的河道土质复杂，有胶泥、流沙黑淤土，坚质的散土，呈不均匀分层交杂状态，并埋有蚌壳。灾工们赤脚挖土、挑土、平土，常常被土里的蚌壳割烂脚底，造成感染，需要队医救治。该河的疏浚、拓挖、筑堤等工作，是十二工赈局所有工程里施工难度最大的。
面对以上种种困难，工程技术人员与灾区3万民工，本着大无畏之精神，勇猛前进，工程取得胜利性进展。
五月南风笑，小麦覆垄黄。年的夏天，皖北农田丰收。6月初，灾工们结队回村收割麦子。临行前，他们拖家带口，自行敲锣打鼓，燃放炮竹，踩高跷，跑旱船，以示庆贺。
至7月25日，北淝河的全部疏浚工程宣告完工。并用开河取出的土，在北淝河的右岸（南岸），筑起高3米，坝顶宽3米，长26公里的土坝。一时之间，地方民众额手称庆。
北淝河的治理工程，给汪胡桢留下深刻印象。年春，在工程结束一年后，他亲自撰写兴修北淝河内容的碑文，专程再赴北淝河查勘工程质量；洗碑。
洗碑之后，在北淝河右岸的八塔集，浇筑水泥墩台。把记录北淝河工程壮举，记录灾区民工大无畏精神，记录当地乡风民俗的石碑，镶嵌进水泥墩台。
汪胡桢生于浙江嘉兴，那里文风流长。他五岁入塾馆，破蒙读书，深受儒家思想熏陶，自然能领会古物的历史价值；也有尊重公序良俗的文化自觉。
于是，他让人不要破坏玄帝铜像。考虑到庙已倾颓，无处安放，就让人把铜像立放在镶嵌着石碑的水泥墩台上，石碑似乎变成了玄帝铜像的铭座。他希望石碑与玄帝像“同垂永远焉”。
这块石碑的现状如何？请与笔者一起前往探寻。
解放路桥下的淮河
年的元旦过后，天空晴碧，风色透明，笔者与蒋先生、陈小姐一行三人，轻车一跃，奔赴北淝河，观瞻汪胡桢先生亲笔撰文的治理北淝河碑。
车过蚌埠市解放路桥时，桥下的千里长淮，水光倒映天光。挖掘机忙于切滩，蚌埠正在建设靓淮河工程。
北淝河流经八大集处
一路前行，当省道旁出现“驸马故里，劳模家乡”的宣传语时，已经距离八大集不远。
下省道，上北淝河右岸的堤坝。这道土坝，是灾区3万民工与水利工程技术人员戮力同心的成果。年，它高3公尺（米），坝顶宽3公尺，外坡一比三。
走在这道土坝上，也意味着已经与90年前的汪胡桢近距离，你可以带着正念穿越时空，去与前人促膝谈心。
从背后看石碑水泥墩
前行约1千米，同行的水利专家吴先生说：“到了。我找找看。咦——变了。”顺着他的指向看，一座水泥石墩骑在路边的地面上。墩台的基础还残留着一些泥土的埋痕。
吴先生说：“你们仔细看看，这是90年前的水泥混凝土。”
这些水泥，当年订购于蚌埠正丰水木行，每袋5.55元。一袋水泥的价格，与斤小麦的价格近似。水泥运到沫河口后，由各工段前去运回。
从侧面看石碑水泥墩
走近水泥墩，水泥墩有五层。
最高的一层，镶嵌着石碑，墩厚约0.62米，高约0.92米，宽约0.92米。
向下看，依次是二、三两层，属于石碑的基台。
第四层在设计时，看来是与地面齐平的。
第五层是掩埋于地下的基础，长约1.32米，宽约0.92米，厚约0.55米。
当年的玄帝像从北淝河里捞出后，就立放在这座水泥混凝土的墩台之上。
从斜侧面看石碑水泥墩
从这座水泥墩台的斜侧面看，北淝河就在它身后，水位不高，水体澄澈。往远处看，一座座白色的农民楼房，依稀可见。改革开放后，他们全部远离三角形草棚。不仅实现温饱自足，更在迈上全面小康的路上。
到近处看，石碑面被铁錾凿成密密麻麻的小坑。连石碑周边的水泥，也未能幸免，被錾得状如蜂窝。在第一层水泥墩台上，还有被勒损过的痕迹。
从正面看石碑水泥墩
年，以破“旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯”为名，全国掀起盲目焚烧古典著作，捣毁文物字画，破坏名胜古迹等的狂热运动。新华社、人民日报等权威媒体对此进行连续性的、肯定性的、歌颂性的报道。
在北京，汪胡桢时任北京水电学院院长，已被造反派夺权，被交出印信，以“学术权威”而被贬为“臭老九”。
在北淝河畔，八塔集的玄帝铜像的脖子被套上一根绳索，拉下台，砸碎。镶嵌着石碑的水泥墩也被套上绳索，准备也拉下台砸碎，却无论如何拉不倒。用拖拉机拉，也拉不倒。
工程质量之高，可见一斑。
年，北淝河碑的拓片
早年，汪胡桢在河海工程专门学校读书时，该校的创办者，江苏南通人，光绪二十年（年）状元，北洋*府实业总长，全国水利局总裁张謇先生，注重培养学生的道德思想，以养成高尚之人格。
他教诲他的学生们，做事谨记“四曰”，即：曰虑，曰勤，曰廉，曰固。
笔者与当地群众
年，汪胡桢来安徽举办工赈，想灾民所想，可谓“虑”。驰骋淝、浍、涡、淮之间，栉风沐雨，救焚拯溺，可谓“勤”。工赈结束后，成书《皖淮工赈纪实》《皖淮工赈杂录》，请于右任题写书名，详细记录工程数据、耗材规格与数量，赈济款项等全部信息，可谓“廉”。年后，拖拉机也拉不倒的石碑，可谓“固”。
真正的知识分子，都会铭记老师的教诲，承继传统，放眼世界，有风骨。
佛子岭水库大坝
看着眼前的石碑，自然联想到大别山里的佛子岭水库大坝。这座大坝是年后，中国第一个自行设计、施工的钢筋混凝土连拱坝。
年1月动工，年11月建成，号称“亚洲第一坝”。设计者兼现场施工总指挥，正是汪胡桢先生。
石碑被移到村口
大坝在年，经受了高水位、地震、低温等考验，可谓稳如磐石。
目前，佛子岭水库大坝是第八批全国重点文物保护单位，入选中国第一批工业遗产保护名录。汪胡桢享有“中国连拱坝之父”的美誉。
晚年的汪胡桢先生
现在，北淝河石碑水泥墩已经从土里掘出来，蹲守在八大集村的村口，这让人不免担心起来——有些破坏，往往出于保护的初衷。
同行的水利专家吴先生介绍：年，汪胡桢志碑、洗碑、立碑之后，为了留下碑刻内容，他请人拓片，并把拓片带回嘉兴老家，藏于家中。
侵华日*占领嘉兴后，汪胡桢举家仓促逃难。后他家被日*所占，家中书画资料，不知去向……
北淝河碑拓的发现者周先生
年，嘉兴文物收藏家周荣先先生，在嘉兴南门的文物古玩地摊市场，发现一幅汪胡桢治北淝河碑拓。卖家知道周先生爱好文物，开口便是0元，不讲价。
周先生知道汪胡桢是著名水利专家，嘉兴本地人。经过一番辨认，他认为这幅碑拓立轴是民国时期的纸张及裱工的可能性极大，便以0元收藏。
那时，周先生还不知道北淝河在什么地方，他更想知道石碑的原物还幸存否？
汪胡桢先生的女儿汪胡炜先生表侄黄国华先生
汪胡桢舅舅的孙子黄国华先生，一直在研究汪胡桢，他与蚌埠的水利专家吴先生有联系。吴先生在