在上一期文章中我们基本了解了食虫植物是什么,以及它们为什么要食虫,并详细介绍了为了“狩猎”而设置的五种陷阱类型中的两种。今天,我们一起来认识剩下的三种捕食策略吧。
陷阱类型划分(图片来源:作者自制)
坠穴式陷阱:“机关算尽”的独特构造
采取坠穴式陷阱“狩猎”的食虫植物在三块大陆上独立进行着演化,东南亚的猪笼草攀藤揽葛,美洲的瓶子草倚天拔地,澳洲的土瓶草特立独行。
1猪笼草属(Nepenthes)
猪笼草属作为攀援藤本植物,其捕虫笼在大小、形状和颜色图案上的多样性,一直吸引着世世代代的植物学家们。猪笼草属的笼子由特化的叶尖形成,营养叶顶端延伸的卷须与捕虫叶底部相连。笼子可分为盖子、口缘、笼身、翼以及各种附属结构。
红瓶猪笼草(图片来源:Veer图库)
为了吸引各路昆虫,猪笼草可谓是“机关算尽”,它设计了三重关卡。
首先,昆虫被花外的花蜜、气味、颜色吸引后,会来到彩色项圈似的口缘处,口缘下布满蜜腺,且极其光滑,此时,昆虫很容易跌落陷阱。如果昆虫顺利通过口缘进入瓶子内壁,其将要面对的则是被蜡质晶体覆盖的内表面。
猎物一旦掉入笼中,则会进一步刺激布满底部的腺体,从而猪笼草会分泌酸和各种消化酶甚至麻醉剂来麻痹猎物,此时的猎物可以说是“毫无还手之力”。
猎物被消化分解后,会转化为能够被植物所利用的营养元素,运输到整个植株体。
此外,猪笼草的笼身上面还有个盖子,人们通常以为它会在猎物进入后“啪”地合上,其实不然,盖子起到的是遮风挡雨的作用。这个盖子可能足够大,也可能不够大,但多少可以排除一些雨水,以免稀释内部的消化液或者防止猪笼草因雨水负载过多而倾倒。
有的猪笼草不仅食肉还会食粪,如劳氏猪笼草(Nepentheslowii)、马来王猪笼草(Nepenthesrajah)等。
这些大型猪笼草,盖子背面分泌的蜜糖在白天能够吸引山地树鼩前来舔舐,树鼩在进食过程中排泄,排泄物正好掉落在瓶中,这时,猪笼草就得以美美地饱餐一顿。
巴鲁大家鼠舔舐马来王猪笼草盖子背面的蜜糖(图片来源:ChienLee,CCBY2.5